Hannibal Lecter è riuscito a sfuggire alla sorveglianza del manicomio criminale di Baltimora ed è arrivato a Firenze; nel corso della sua latitanza, ha potuto apprezzare i piaceri dell’arte. Ma l’agente federale Clarice Starling, sospesa dall’incarico per aver ucciso cinque persone in una sola azione, non si è certo dimenticata di lui.